Wo sie sind, ist oben: Torhüter Julian Seemann, Noah Adrian und Lukas Hüller (von links) haben mit dem Spitzenreiter OSC Rheinhausen bei nur 145 Gegentreffern aus sechs Spielen auf jeden Fall schon mal eine Top-Abwehr hingestellt. Es ist mit weitem Abstand der Bestwert in der Regionalliga. (Foto: Thomas Schmidt)

Was die „großen Vier“ gemeinsam haben? Auf den ersten Blick sicher die Ausbeute nach vier Runden. Da stehen, nur durch das Torverhältnis getrennt, der OSC Rheinhausen, die TSV Bonn rrh., der TV Korschenbroich und Borussia Mönchengladbach schließlich bei jeweils 10:2 Punkten. Was sie noch gemeinsam haben: Eine klassischen Aussetzer, also eine völlig unerwartete oder wie aus dem Nichts kommende Niederlage, musste noch keiner aus diesem Quartett hinnehmen. Anders ausgedrückt: Man war dabei fast unter sich. So verlor Rheinhausen nur in Mönchengladbach (29:31), Bonn nur gegen Korschenbroich (29:32), Mönchengladbach nur in Bonn (32:40). Selbst die 24:25-Niederlage der Korschenbroicher beim Sechsten TV Aldekerk (7:5) war keine wirkliche Sensation. Gerade deshalb könnte nun der siebte Spieltag doppelt aufschlussreich werden. Los geht es mit der erst am vergangenen Wochenende an der Spitze abgelösten Borussia Mönchengladbach, die gegen die auf Rang elf im unteren Drittel feststeckende HSG Siebengebirge (3:9/ohne Sieg) antritt. Der OSC Rheinhausen trifft auf den Zwölften TuS Lintorf (3:9) und die TSV Bonn rrh. geht beim ähnlich gefährdeten Zehnten BTB Aachen (4:8) auf den Prüfstand. Keine der drei besser platzierten und favorisierten Mannschaften wird wohl den Fehler begehen, die jeweils schlechter platzierte in irgendeiner Form nicht ernst zu nehmen. Die Gefahr besteht bei den Korschenbroichern sowieso nicht, denn das Team von Trainer Frank Berblinger bestreitet gegen den hinter dem Spitzenquartett auf der Lauer liegenden Fünften HSG am Hallo Essen (8:4) eine Art Spitzenspiel.

Hartnäckigen Widerstand gegen einen von oben liefern wollen unter anderem die Aachener – zuletzt mit dem 32:37 in Mönchengladbach und erst recht mit dem 23:36 gegen Rheinhausen klar geschlagen. Trainer Philipp Reinartz hat präzise Vorstellungen vom nächsten Auftritt des BTB, den er als Versuch der Wiedergutmachung sieht: „Nach dem wirklich nicht guten Heimauftritt gegen Rheinhausen möchten wir gegen Bonn vieles besser machen und uns von unserer besseren Seite präsentieren. Vor allem die Art und Weise der Niederlage gegen Rheinhausen hat doch arg geschmerzt und wir haben das Spiel Anfang der Woche sehr selbstkritisch aufgearbeitet. Ich denke, dass wir die richtigen Schlüsse gezogen haben und ich bin überzeugt, dass wir eine entsprechende Reaktionen zeigen werden. Ob das für etwas Zählbares reicht, wird der Spielverlauf zeigen. Nur wenn wir Bonn ins Grübeln bringen, haben wir eine realistische Chance auf Punkte. Dazu müssen wir uns vor allem in der Abwehr steigern.“ Was wiederum Aachen und Siebengebirge eint: Beide treffen sich in einer Woche (28. November) bei der HSG zum direkten Duell, das dann beiden endgültig die Richtung für den weiteren Verlauf der Saison weisen könnte.

Jene Richtung steht endgültig auch für die Aldekerker noch längst nicht fest, deren Trainer Tim Gentges grundsätzlich von einer hohen Qualität in seinem Aufgebot ausgeht – und doch regelmäßig fast herbe Enttäuschungen erleben muss. Auf der Negativliste findet er besonders das 23:30 beim TuS Lintorf und ein 26:29 bei der HSG Refrath/Hand – zwei Niederlagen auswärts und gegen Klubs, die nicht mit um die Meisterschaft kämpfen werden/wollen. Auf der Habenseite stehen demgegenüber im 23:22 beim HC Weiden (13./2:10), dem 25:24 gegen Korschenbroich und jüngst dem 33:32 gegen den HC Gelpe/Strombach (Siebter/6:6) drei Krimi-Siege sowie Belege für Kampf und Leidenschaft. Gentges hofft vor  der Dienstreise zur SG Langenfeld (14./1:11) auf eine Fortsetzung dieser Erfolgserlebnisse und er weiß gleichzeitig, dass die SGL genauso gefährlich ist wie Lintorf und Refrath: „Nach dem rasanten Spiel und dem Sieg, den wir da eingefahren haben, und dieser tollen Mentalität, die meine Mannschaft an den Tag gelegt hat, mussten wir uns auch ganz ehrlich hinterfragen, wie es überhaupt zu den ersten 45 Minuten gekommen ist. Wir müssen die Fehlerzahl unbedingt minimieren und runterschrauben, wenn wir in Langenfeld ein ernstes Wörtchen mitreden möchten. Die Spieler haben sich auch damit beschäftigt, was das für Fehler sind. Jeder möchte das jetzt natürlich besser machen und das ist bitter nötig. Denn wenn Langenfeld die Chance bekommt, das Spiel zu gewinnen, dann werden sie alles dafür tun. Das gilt es absolut zu verhindern. Das wird auf jeden Fall eine knifflige und spannende Situation und Aufgabe. Wir wollen natürlich diese Euphorie aus der letzten Viertelstunde mitnehmen.“

Eins jener Duelle, in denen im Kampf um eine Position am rettenden Ufer bereits zum Ende des ersten Viertels in der Saison 2026/2027 viel auf dem Spiel steht, bestreiten Refrath/Hand und der HC Weiden. Für dessen Coach Marc Schlingensief war nach dem 28:35 gegen Korschenbroich beim Blick nach vorne schnell klar, um was es geht: „Das Gute ist, dass wir in Refrath direkt die Möglichkeit haben, es besser zu machen. Es bleibt also keine Zeit zum Hadern. Jedoch müssen wir es auch besser machen, denn das ist in unserer aktuellen Situation nichts anderes als ein Vier- Punkte-Spiel.“ Dass sein Kollege Kelvin Tacke das ähnlich sieht und mit den Refrathern zumindest den aktuellen neunten Platz behaupten und auf keinen Fall abrutschen will, weiß Schlingensief natürlich. Viel Unterschied zwischen den beiden Kontrahenten lässt sich im Übrigen rein statistisch nicht erkennen: Die aktuell mit zwei Zählern mehr ausgestatteten Refrather kommen mit 165:186 Toren daher (minus 21), die Weidener mit 164:186 (minus 22).